Leki

Історія Leki починається незабаром після закінчення Другої світової війни в містечку Dettingen unter Teck (Деттінген-унтер-Тек). Це місця, багаті на досягнення цивілізації: недалеко Штутгарт із «Мерседесом-Бенц», трохи нижче романтичний Шварцвальд із не менш значущим годинником із зозулею.

Засновник фірми Карл Ленхарт заробляв на життя виготовленням логотипів із дерева для булочних і м'ясних крамниць, різьбяр по-нашому. Але, що важливіше для подальшого розвитку історії, його життєвим захопленням були гори, і він добре катався на лижах. У ті часи це передбачало не тільки вміння спуститися з гори, а й здійснити підйом, а значить - активно користуватися палицями.

Як людина педантична, а шваби цим вирізняються, герр Ленхарт висував високі вимоги до свого інвентарю. У пошуках досконалості він постійно намагався щось змінити, поліпшити, благо під рукою була власна майстерня. На погляд обивателя, він займався винаходом велосипеда. Та що велосипеда... винаходом палиці лижної, історія існування якої до цього моменту вже налічувала понад 4 тисячі років.

Карл Ленхарт за роботою у своїй майстерні

Карл почав з малого: виготовляв ергономічні рукоятки для лижних палиць і змінні кільця з гільзами Lekifix, які на початку 60-х років пішли в дрібносерійне виробництво. Система Lekifix стала першим патентом бренду, а хобі перетворилося на основний спосіб заробітку.

Тоді ж Ленхарт почав виробництво стрижнів для палиць з алюмінію і скловолокна. Йому знадобився досвід роботи з цими матеріалами в літакобудуванні. Карл, крім усього іншого, був і пілотом-аматором. Зауважимо, що перші у світі палиці зі скловолокна були виготовлені з трубками від Leki.

Міцні та легкі палиці з алюмінію прийшли на зміну дереву і сталі. Їхня поява позначилася і на гірськолижній техніці - стало можливим катання швидкими короткими поворотами. Це підігріло інтерес лижників до таких палиць. Тому до 70-х Ленхарт виробляв переважно трубки з алюмінію для інших брендів.

До речі, до теперішнього часу Leki єдиний виробник, який сам займається загартуванням для отримання дюралю Al 7075, найміцнішого з двох сортів легованого алюмінію, який зазвичай застосовують у цьому виробництві.

Перші гірськолижні палиці з абревіатурою Leki з'являються в продажу в 1970 році, а три роки по тому і перші палиці для бігових лиж.

У назві фірми закладено скорочення від імені засновника і його малої батьківщини - Lenhart з Kirchheim. Аналогічний підхід був і в бренді IKEA: Ingvar Kamprad з Elmtaryd Agunnaryd. На відміну від меблевого гіганта, обсяг продажів ніколи не був у пріоритетах сімейного бізнесу Ленхартів. Їхнє підприємство завжди залишалося середнім за розмірами. Коли виробництво ще перебувало в Німеччині, то налічувало близько 50 працівників. У 2000 році після переїзду в Tachov (Тахов, Чехія, прямо на кордоні з Баварією) штат компанії склав близько 200 зайнятих. Фабрика в Тахові вважається найсучаснішою і найбільшою у світі в цьому виді діяльності. Оборот компанії в 2010 році склав 40 млн євро.

Акцент незмінно робився на інноваціях і якості - хто б міг подумати про німців інакше! Для створення перших складних палиць для трекінгу Makalu в 70-х роках застосували відразу два нововведення. Перше - гвинтовий механізм фіксації секцій. Друге - пластикове закінчення Flexspitze з посадковим місцем під змінне кільце і твердосплавний наконечник. Ці рішення використовуються і понині з подальшими модифікаціями: додався Antishock Absorber - пружинний механізм зменшує ударний вплив на кисть, а змінні кільця насаджують на Flexspitze через різьбове з'єднання. Кільця для скітуру з підвісом з капронової стропи конструктивно зовсім не змінилися. Вони відмінно адаптовані до мікрорельєфу і компактні в зберіганні.

Клаус Ленхарт самостійно перевіряв розробки компанії в справі

1984 року справу батька продовжив молодший син Карла, 19-річний Клаус. Уже через рік з'явилася так добре відома модель з «корекційною зоною». Це легкий вигин палиці вперед трохи нижче рукоятки, що дає змогу не згинати кисть у зап'ясті для «випереджального» уколу палицею. Потім пішли рукоятки Ergosoft, відлиті з двох видів пластику різної щільності. Вони стали стандартом світового палкобудування. За ними на початку 90-х йдуть рукоятки з коркового дерева Cortec. Надалі коркове дерево активно використовуватимуть у виробництві палиць для трекінгу і бігу на лижах.

У 1998 році на ринку з'являється Leki Trigger System, що стало початком нового етапу в розвитку фірми. Стався симбіоз рукоятки і рукавички, темляка на рукоятці більше немає. Щоб відкинути палиці під час падіння, лижнику більше не треба здійснювати ніяких додаткових дій. При ударному навантаженні вони вистібаються з рукавички автоматично, відповідно зменшується ризик травми!

Це нововведення активно використовується в сегменті ринку палиць для nordic walking і рівнинних лиж. Подальшим розвитком системи Trigger стає Nordic Trigger Shark (2006 рік). Рік по тому система Alpin Trigger S у дещо зміненому вигляді переходить у сегмент гірськолижних палиць.

Система Leki Trigger S і Trigger Shark

Спортсмени багатьох національних збірних використовують виключно продукцію бренду. Не тільки команди з гірських лиж, а й з бігових лиж і біатлону. Фірмовий триколор Leki постійно видно на подіумі найважливіших світових змагань, від етапів Кубка світу до Олімпійських ігор (73 медалі 2010 року у Ванкувері).

Переможці в загальному заліку Кубка світу з гірських лиж сезону-2010/11 Івіца Костеліч і Марія Хьофль-Ріш використовували систему Leki Trigger S. У тому сезоні володарі восьми з десяти малих кришталевих куль також каталися з цією системою. У наступному сезоні-2011/12 - сім із десяти, а в загальному заліку перемогла Ліндсі Вонн із системою Trigger S.

Віднедавна обличчям бренду стала зірка гірськолижного спорту Мікаела Шиффрін.

Софія Годжа, Ліндсі Вонн і Мікаела Шиффрін у Cortina d'Ampezzo, Італія, січень 2018 року

На чемпіонаті світу 2013 року в Шладмінгу майже всі, хто стояв на подіумі, в руках тримали палиці Leki. З того ж року влаштовуються дитячі змагання Leki Race Challenge в пам'ять про загиблого в авіакатастрофі Клауса Ленхарта, а сімейний бізнес продовжують його син і вдова.

Дитячі змагання Leki Race Challenge, 2015 рік

Неодноразово технічні інновації Leki (новий Speed Lock, Carbon D Shape, Aergon-рукоятка) були відзначені на ISPO і в тестах провідних outdoor і лижних журналів. У 2008-му DSV (Німецький лижний союз) визнав Leki найкращим брендом року. Віднедавна, використовуючи накопичений досвід у роботі з вуглепластиком, у Leki почали виробництво суперлегких меблів для кемпінгу з карбонових трубок.

Рукоятка Aergon і система фіксації Speed Lock 2

Зараз в Україні фірма добре відома саме завдяки продукції в спортивному сегменті. Це не тільки палиці для слалому, гіганта або швидкісного спуску, а й супутні товари, насамперед рукавички, захист кість на рукоятки (гарди), слаломний захист гомілок, а також гірськолижні чохли та сумки.

З античних часів посох - один із найбільш іконографічних предметів в історії людства. За кілька тисяч років він пройшов шлях від простої дерев'яної палиці до hi-tech продукту, але головна його функція «допомагати» залишилася незмінною. І фірма Leki за свою недовгу історію домоглася чималого, постійно працюючи над поліпшенням функціональності та безпеки своїх продуктів.

Детальніше на сайті виробника: leki.com